2025: ¿Momento decisivo para el agua de Nuevo México?
Ante las frecuentes sequías, incendios, climas extremos y predicciones de tiempos aún más difíciles, ser optimista no es cosa fácil. La esperanza puede ser eterna, pero cuando se trata del cambio climático, parece asomarse solo de vez en cuando.
Y, sin embargo, en Nuevo México hay razones para tener esperanza. “En cierto modo, este parece ser el momento preciso”, dijo Hannah Riseley-White, directora de la Comisión de Corrientes Interestatales de Nuevo México (NMISC, por sus siglas en inglés). “Tenemos una visión y liderazgo, contamos con financiamiento estatal y federal y buenas alianzas. La gente está ansiosa y dispuesta a participar en el trabajo que se avecina. Estoy muy esperanzada de que podamos continuar aprovechando eso y utilizarlo para generar un cambio beneficioso”.
Esto se debe, en parte, a que hay razones para actuar con urgencia. Los habitantes de Nuevo México están colaborando para prepararse para un futuro con menos agua.
Hay un impulso significativo en la oficina de la gobernadora y en el Capitolio estatal, fomentado tras la aprobación de la Ley de Planificación para la Seguridad Hídrica de 2023 y que culminó el año pasado con el lanzamiento del Plan de Acción Hídrico a 50 años de la gobernadora Michelle Lujan Grisham. El presupuesto propuesto por la gobernadora para el año fiscal 2026 incluye aumentos importantes en el financiamiento para la Oficina del Ingeniero del Estado de Nuevo México, NMISC y otras agencias de recursos naturales, las cuales serán fundamentales para que Nuevo México enfrente los desafíos que se avecinan.
También hemos observado un aumento en el compromiso comunitario con la planificación hídrica en todo el estado. El año pasado, Riseley-White y su equipo iniciaron el primer proceso de planificación hídrica regional del estado en casi una década, con 16 eventos de puertas abiertas en comunidades a través de todo Nuevo México. Según ella, en cada parada del trayecto descubrieron miembros de la comunidad comprometidos y entusiasmados por contribuir al futuro del agua en Nuevo México.
Escuchando y aprendiendo de las comunidades
Más de 2,300 habitantes de Nuevo México respondieron al llamado para participar en la primera fase de planificación hídrica regional de NMISC en 2024. De estos, el 54% nunca antes había estado involucrado en la planificación hídrica, un hecho que, según Riseley-White, indica mayor interés, pero también refleja el enfoque creciente de NMISC en hacer que la planificación hídrica sea accesible en línea y en español.
De los 2,300 participantes, más de 1,600 participaron en línea. Así como la urgencia del cambio climático está inspirando la toma de acción, la pandemia de COVID-19 introdujo más herramientas digitales. Ahora los habitantes de Nuevo México pueden participar en la planificación hídrica sin tener que viajar decenas o incluso cientos de millas. En las comunidades rurales de Nuevo México, este es un cambio poderoso y muy necesario.
“Históricamente, ha sido un gran desafío llegar a las comunidades rurales,” dijo Riseley-White. “Y, sin embargo, en cierta forma, las comunidades rurales de Nuevo México tienen un mayor interés en lo que está por venir. El poder construir una amplia gama de formas de participación, incluidas las virtuales, representa un cambio total en las reglas del juego.”
Un resumen de los eventos de puertas abiertas para la planificación hídrica de 2024 está disponible para su revisión en línea aquí. El próximo paso de NMISC es promulgar un código de normas y directrices para la Ley de Planificación de Seguridad Hídrica. Un Borrador de Discusión de normas y directrices, elaborado con base en los aportes públicos de 2024, está disponible para revisión en línea antes de la promulgación formal. El Borrador de Discusión presenta un nuevo marco propuesto para la planificación hídrica en la región, que incluye el desarrollo de nuevos límites de planificación hídrica regional, estructuras de gobernanza y estrategias para incorporar consideraciones de bienestar público en la administración del agua. Todos están invitados a incluir sus comentarios sobre el Borrador de Discusión hasta el 21 de febrero mediante la encuesta en línea. NMISC comenzará la promulgación formal de normas y la adopción de directrices esta primavera, y Riseley-White espera que la finalización de las normas y directrices se lleve a cabo a finales de 2025.
Éxito a través del compromiso comunitario
Por mandato legal, NMISC está encargada de llevar a cabo la planificación hídrica en la región, pero no es la única organización responsable de garantizar el futuro hídrico de Nuevo México. El agua atraviesa prácticamente todo, y se conecta con muchas agencias estatales. Se necesitan alianzas sólidas y un liderazgo aún más fuerte para dirigir un barco con tantas velas.
El Plan de Acción Hídrico a 50 Años de la gobernadora Lujan Grisham es una parte central de la solución: fomenta la colaboración entre los miembros de la comunidad y los líderes de todos los niveles del gobierno, incluida la NMISC. Presenta un plan de adaptación para una nueva y más árida normalidad, mediante una combinación de conservación, aumento de suministro y manejo inteligente.
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